あおいの日記

歯を失ってしまった時、インプラントという人工歯根に人工歯を頑丈に固定し、自然な歯により近づけることのできるインプラント。
このインプラントという言葉、最近になってテレビや雑誌の話題にもよくあがり、耳にするようになりましたが、実はインプラントの歴史は古代にまでさかのぼるのですね。

現在、人類の歴史上最も古いとされるインプラントは、紀元前550年頃にトルコで発見された石製のインプラントですね。
ただ、このインプラントは儀式などの為だけに使われていた可能性が高いといわれていますね。
またインカ帝国では、歯が抜けた箇所にエメラルドの歯根が植えられているミイラも発見されていますね。この他エジプトや中国でも象牙の歯が植えられていた人骨が発見されていますね。
ただこれらのインプラントは、実際に歯の代用として使われていたのは疑問で、死者への装飾や副葬品、儀式などの為だけに使われていたという説もありますね。

紀元600年頃にメキシコ南東部で栄えた古代マヤ文明に、下顎骨に天然の抜去歯２本と真珠貝でできたインプラントが埋入されているものが発掘されていますね。
歯石がついている事から、長期にわたって機能した事を示しており、これが現在発見されている中で、実用に耐えた最古のインプラントだと考えられていますね。
この他にも、インカ文明やアステカ文明でも古代インプラントが遺跡として発見されていますね。

このように失った歯を取り戻し機能させることは、古代から現在に至る人類の大きな変わらない願いであるのですね。